This is England

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Pelicula ambientada en la Inglaterra de los 80, en la época de la Guerra de las Malvinas, muestra a un joven de 12 años llamado Shaun (Thomas Turgoose) que después de perder a su padre en la guerra cambia de ciudad.

Hasta este momento el movimiento skin no se había lucido demasiado en el cine, quedando relegado a su intervención como malos, muy malos, en diversas cintas. Shane Meadows, que pasa por ser una de las esperanzas del nuevo cine británico, reivindica los skin originales, presentados como un grupo juvenil, afín al ska y las drogas light y con gran densidad humana. En realidad, sin embargo, This is England no es una película sobre los skin sino sobre Shaun, un niño solitario y triste, al que acoge una pandilla de edad mayor a la suya que le permite sentirse integrado en un grupo, en una familia. La historia real del propio Meadows se redefine en la historia del joven protagonista. Huérfano de un padre fallecido en las ignotas Malvinas, en una guerra desarrollada en tierras de pingüinos, menos breve y más sangrienta de lo previsto por un dictador alcohólico y una dama de hierro, el solitario chaval está condenado a utilizar ropa pasada de moda que le lleva a ser objeto de mofa y agresiones. Cuando Shaun conoce un grupo skin encuentra simultáneamente protección y un nuevo sentido a su vida. La amistad protectora de Woody, el cariño y el sexo con Smell le llevan a una madurez que sin embargo está dibujada en un mundo idílico. Hasta que irrumpe, brutal, dictatorial, un antiguo miembro de la banda. Combo, que ahora aparece como ex convicto con clara tendencia racista y neonazi, Con poca inteligencia y bastante mala leche pero con menor intensidad cinematográfica, Meadows recoge la evolución de niño a adulto del joven skin. Tras una iniciación bastante inocente bajo la tutela de Woody, basada en los aspectos más formales y en juegos de resonancias infantiles, observa y aprende en la estela de Combo unas normas que le fascinan al acercarle a un mundo militarista próximo al de su difunto padre. Si él murió en una lejana guerra defendiendo el territorio patria, Shaun puede ahora colaborar a limpiar su ciudad de extranjeros que están invadiendo sus calles y desplazando a los habitantes nativos. Fascinado, no dudará en colaborar en la limpieza de “pakis” del barrio, en una senda violenta que se inicia con las pintadas, sigue con amenazas y palizas y culmina con alcohol y otras drogas. De este modo, el director realza cómo los violentos ritos de paso tienen una capacidad de seducción muy superior.